Остров Врангеля – удивительный и неповторимый уголок планеты. Какими только эпитетами не награждали его путешественники, учёные и журналисты: «осколок древней Берингии», «остров метелей», «остров арктических сокровищ» и «жемчужина Арктики».
Есть такая географическая загадка-шутка: «Какой остров находится в трёх полушариях?» Правильно, остров Врангеля. Уникальная часть суши, окруженная со всех сторон водой. Одна часть острова в Западном полушарии, другая – в Восточном, а сам он целиком в Северном.
25 марта заповедник празднует свой 50-летний юбилей. К этой дате в Отделе массово-информационной работы и некоммерческих услуг развёрнута книжно-иллюстрированная выставка «Путешествие по заповеднику острова Врангеля» (16+).
«Далеко на крайнем северо-востоке в ледовитом Чукотском море лежит большой советский остров. И хотя природа в том краю сурова и дика, хотя почти десять месяцев в году там властвует свирепая зима, а море, омывающее землю, холодно, бурливо и даже летом покрыто плавучими льдами, – остров этот поистине прекрасен! Всякий, кому посчастливится на нём побывать и поработать, полюбит и на всю жизнь запомнит эту Землю Неизведанную». Эти слова принадлежат Арефу Ивановичу Минееву, который во главе экспедиции полярников прибыл на остров в 1929 году и проработал там больше пяти лет.
Изучение природы и освоение острова Врангеля не¬разрывно связаны с историей его открытия. Впервые люди высадились на остров всего лишь сто сорок пять лет назад, в 1881 году. Но ещё в XVII веке первопроходцы этого в ту пору совершенно неизведанного северо-восточного края слышали о «большой земле», которая, по словам местных жителей, находилась в океане к северу от Чукотки.
Самая замечательная страница в историю открытия затерянного во льдах острова вписана Фердинандом Петровичем Врангелем, в то время двадцатичетырёхлетним лейтенантом российского флота, начальником экспедиции, направленной в 1820 году на землю чукчей для описания побережья и поисков неизвестной земли. Год за годом, в течение трёх лет, с 1821 по 1823 год, экспедиция выходила на собачьих упряжках во льды, но, испытывая невероятные трудности, не могла преодолеть непроходимые торосы или широкие разводья, возникавшие на пути к северу. Отважному исследователю так и не удалось обнаружить остров. Однако, возвратившись в Петербург, Ф. П. Врангель очень точно изобразил его на составленной им карте к северу от чукотского берега и сделал надпись: «Горы видятся с мыса Якана в летнее время».
Отправиться в путешествие по заповедному острову помогут читателю издания, представленные на экспозиции: Фердинанда Петровича Врангеля «Путешествие по Сибири и Ледовитому морю»; Михаила Стишова «Остров Врангеля-эталон природы и природная аномалия»; Бориса Кестера «Арктический заповедник «Остров Врангеля».
Старшее поколение советских читателей знает и помнит Георгия Алексеевича Ушакова по его статьям о работе на острове Врангеля, по сообщениям в газетах о жизни первой колонии на острове. В свое время деятельность Г. А. Ушакова по освоению и изучению острова Врангеля, по исследованию архипелага Северная Земля считалась делом высокого патриотического порыва, делом героическим, большим достижением XX века в исследовании и освоении полярных областей. Его книга «Остров метелей» содержит дневниковые записи первого начальника первой колонии на острове Врангеля. В них всё ново, необычно, интересно. Как осваивалась, как обживалась советским человеком ранее необитаемая труднодоступная земля.
Леонид Сташкевич работал на острове директором заповедника, он автор книги «Арктическая заповедь» – его уважительный диалог с Арктикой, эмоциональное и практическое отношение человека к северной природе, которое приводит к осознанию необходимости рационального природопользования, созданию заповедных территорий на особо ценных и ранимых землях.
О природе острова Врангеля в «Самом северном заповедном острове Врангеля» – уникальном фотоальбоме 1986 года издания, посвященном природе первого арктического заповедника, в нём рассказывается об истории открытия, изучения, суровых ландшафтах, флоре и фауне острова Врангеля и Феликса Чернявского «На острове арктических сокровищ»; Сергея Горшкова «Русская Арктика. Остров Врангеля»; сборник научных трудов «Природа острова Врангеля: современные исследования».
Не смотря на суровый климат, остров отличается высоким биоразнообразием и реликтовыми ландшафтами, избежавшими оледенения, об этом поведает иллюстрированный атлас «Живая природа острова Врангеля. Сосудистые растения» и «Остров Врангеля. Заповедник: оплот биологического разнообразия в Берингии».
Ежегодно в заповедник приезжают учёные орнитологи для изучения обитающих птиц на острове, об этом в фотоальбоме Ульяны Бабий и Екатерины Артамоновой «Птицы заповедника «Остров Врангеля».
Многие слышали о том, что – это главный «родильный дом» белых медведей. Это подтверждает кандидат биологических наук Анатолий Кочнев своим изданием «Рождённые в северном сиянии: книга о белых медведях», в основу его легли почти 30-летние наблюдения автора за белыми медведями на Чукотке и острове Врангеля. «Остров ветров и белых медведей» – это неофициальное, но устоявшееся название заповедника «Остров Врангеля» в Арктике, который по праву считается мировым «родильным домом» полярных медведей – фотоальбом посвящён этому месту и запечатлел уникальные кадры сотен медведей, собирающихся там осенью.
В 2004 г. заповедник, как территория, на которой в результате эволюционных процессов сформировался уникальный природный комплекс, был включён в список Всемирного Природного Наследия ЮНЕСКО.
Сегодня, остров Врангеля – это настоящая жемчужина и научно-исследовательская база Заполярья и Чукотки, о которой можно больше узнать из представленных на книжно-иллюстрированной выставке документов, полиграфической продукции и периодических изданий.